甲烷这个名字相信你必定不会生疏，甲烷由一个碳和四个氢原子组成，化学式为CH4，尽管它的表面十分“简约”，但它的才能可一点都不简单。甲烷是天然气、沼气、油田气及煤矿坑道气的主要成分，也 可用来作为燃料及制造氢气、一氧化碳、氢氰酸及甲醛等物质的质料。因此，甲烷作为燃料和质料被广泛使用于民用和工业中。 

大气甲烷的源包括生态体系和人类活动，其间天然源包括天然湿地、植被、海洋和甲烷水合物等；人为源包括动力活动（煤炭挖掘和油气体系）、农业活动（反刍动物、稻田排放和秸秆露天燃烧）、废弃物 处理（固体废弃物、工业污水和生活污水）和人工湿地等。北极区域的永久冻土带和冰面下封存着很多的甲烷。这些甲烷气体藏匿在冰面下，就像等待被引爆的“冰榴弹”，假如刺破冰面让甲烷气体向上溢 出，即可用火柴点燃构成巨大的冰上“盛焰”乃至构成爆炸。潜藏在北极冰层下的沼气也一直被怀疑是地球变暖的极大威胁。有研讨人员认为，跟着北极冰层变薄，北极冻土和海水沉积物中的沼气逐步变得 活跃，极易泄漏到大气中。 

甲烷不仅可以当燃料供给热量，仍是仅次于二氧化碳的重要温室气体，可以为地球保存热量。IPCC第五次评估陈述指出，在100年时间段内，甲烷的全球增温潜势（global warming potential，GWP，用于评 价各种温室气体对气候变化影响的相对才能） 是二氧化碳的28倍，其在大气中的停留时间大约为9.1年。自工业时代以来，大气甲烷的浓度现已从1750年的722ppb增加到2015年的1840ppb，超越工业化前水 平的155％，并且还在不断增加。IPCC陈述指出，反刍动物数量的增加、化石燃料的提取和使用、农业水稻的扩张、垃圾填埋的增加等，是大气甲烷浓度增加的主要原因，陈述一起认为人为源排放占全球总 量的50% ~ 65%。 

全球变暖是现在全人类一起面对的应战。2月9日，巴西科学家在南极洲西摩岛记载下了20.75℃的高温气候，比该岛1982年记载的19.8℃高了近1℃。随后，地球另一端也有新闻爆出——2月14日，美国宇航 局（NASA）的一项研讨指出，在北极区域30万平方公里发现200万个甲烷排放热点。要想减缓全球变暖的速度，控制温室气体的排放是重中之重。甲烷作为相同重要的温室气体，假如不给予重视，那么将来 人类将不得不面对甲烷的很多开释带来的全球变暖问题。