笑气，又称：一氧化二氮，是无色有甜味气体，是一种氧化剂，化学式为N2O,在必定条件下能支撑焚烧（同氧气，由于笑气在高温下能分解成氮气和氧气，但在室温下安稳，有细微麻醉效果，并能致人发笑。）

从医学视点来讲，麻醉的含义是经过药物或其他方法使患者整体或部分暂时失掉感觉，以达到无痛的目的，为手术医治或者其他医疗检查医治供给共条件。

镇痛：只阻滞疼痛感觉，对运动行为如下地行走，宫缩、屏气用力及分泌等，无阻滞效果。

冷静：把震惊、恐慌、烦躁的情绪压下去，让心情安静。

笑气具有很强的冷静、镇痛效果，而麻醉效果很弱。

笑气用于冷静、镇痛，对呼吸道无影响，对心、肺、肝、肾等重要脏气功能无损害。对体内不经任何生物转化或降解，绝大部分仍以原药随呼气排出体外，仅少量由皮肤蒸腾，无蓄积效果。一般吸入体内30s~40s即发生镇痛效果，镇痛效果强而麻醉效果弱，受术者处于清醒状况（而不是麻醉状况），避免了满是麻醉并发症，手术后康复快。

笑气前期被用于牙科手术的（镇痛）麻醉，是人类最早应用于医疗的麻醉剂之一。由于经过牙科无专职的麻醉师，而治疗进程中常需要病患保持清醒，并能依命令做出口腔反应，故此气体给牙科医生带来了极大的方便。